زیردریایی هستهای آیداهو به ناوگان آمریکا پیوست؛ چالشهای رشد نیروی زیردریایی در برابر چین, نیروی دریایی ایالات متحده با غسل تعمید زیردریایی هستهای تهاجمی یو اس اس آیداهو، بیست و ششمین واحد از کلاس ویرجینیا را به ناوگان خود اضافه کرد. این زیردریایی که ساخت آن به دلیل همهگیری کرونا و مشکلات زنجیره تامین با تأخیر مواجه بود، پیش از ورود رسمی به خدمت در حال انجام تستهای دریایی است.
ورود این واحد در حالی اتفاق میافتد که پنتاگون تحت فشار است تا تعداد زیردریاییهای خود را برای مقابله با گسترش قدرت دریایی چین افزایش دهد. مشخصات فنی و تسلیحات زیردریایی آیداهو زیردریایی آیداهو با طول ۱۱۵ متری و عرض ۱۰.۳ متری، وایساختن ۷۹۰۰ تنی دارد.
محدودیت آن ذخیره غذا برای ۱۳۵ نفر خدمه است.
این کشتی از چهار لوله پرتاب ۵۳۳ میلیمتری برای شلیک اژدرهای سنگین 48 ADCAP و موشکهای کروز ضدکشتی هارپون مجهز است. تغییرات طراحی در بلوک IV نسخه بلوک IV که آیداهو نمونه آن است، تغییرات مهمی در سیستم پرتاب موشک دارد. دو لانچر با قطر ۸۷ اینچ جایگزین دوازده سیلو VLS جداگانه شدهاند. هر یک از این لانچرهای جدید قادرند شش موشک کروز توماهوک را حمل کنند.
واحدها در گوام، هاوایی و ایالت واشنگتن مستقر هستند.
توافق AUKUS پیشبینی میکند که از سال ۲۰۲۷ زیردریاییهای آمریکایی از پایگاههای استرالیا نیز عملیات انجام دهند که زمان رسیدن به زونهای تنش در غرب اقیانوس آرام را به شدت کاهش میدهد. افزایش کند ناوگان در برابر تهدیدات رو به رشد با وجود ضرورت استراتژیک، رشد ناوگان زیردریایی آمریکا کند است. پیشبینیها نشان میدهد تا سال ۲۰۳۰ تنها ۴۸ زیردریایی تهاجمی و ۱۲ زیردریایی موشکی در دسترس خواهد بود.
تخصیص ظرفیت ساخت به سفارشات استرالیا است.
جایگزینی زیردریاییهای موشکی کلاس اوهایو به طور همزمان، ۱۴ زیردریایی موشکی کلاس اوهایو با ۱۲ واحد جدید کلاس کلمبیا جایگزین میشوند. اولین واحد کلاس کلمبیا تا ۲۰۲۷ تکمیل و گشت زنی اول آن ۲۰۳۱ آغاز میشود. هر کدام ۱۶ موشک ترایدنت ۲ حمل میکنند. سوال اصلی این است که آیا ۱۲ واحد برای بازدارندگی همزمان در برابر روسیه و چین کافی خواهند بود، به ویژه با توجه به گسترش زبرده هستهای پکن.
آینده زیردریاییهای تهاجمی بلوک V و SSN(X) نیروی دریایی قصد دارد ساخت کلاس ویرجینیا را با بروزرسانیهای مداوم ادامه دهد. نسخه بلوک V نزدیک به ۲۱ متر طولانیتر خواهد بود تا ماژولهای محموله برای ۲۸ موشک توماهوک اضافه (مجموع ۴۰ موشک در کشتی) جای یابد. این نسخهها همچنین قادر به حمل موشکهای فراصوت خواهند بود. جایگزین بلندمدت با نام کد SSN(X) پیشبینی میشود از سال ۲۰۴۱ به بعد در خدمت قرار گیرد.
در نتیجه، ناوگان زیردریایی نیروی دریایی آمریکا مهمترین عامل بازدارندگی در برابر رقبای ژئوپلیتیکی باقی مانده، اما تبدیل این ناوگان به یک نیروی بزرگتر و مدرنتر، نه تنها یک چالش صنعتی، بلکه یک مسابقه ژئوپلیتیک است که واشنگتن نمیتواند در آن شکست بخورد.