حمید عسکری مدیر بخش علمی و پژوهشی هجدهمین جشنواره موسیقی نواحی گفت رویکرد این دوره تقویت نگاه علمی و تحلیلی به موسیقی نواحی ایران و فراهم‌سازی بستری برای گفتگو میان پژوهشگران و صاحبان سنت‌هاست. وی افزود موسیقی نواحی تنها مجموعه‌ای از نغمه‌ها نیست بلکه با زبان، حافظه تاریخی و زیست اجتماعی پیوند دارد. 
عسکری محور‌های پژوهشی را در چهار دسته مطالعات تطبیقی و ارتباطات می‌ان‌فرهنگی، نسبت سنت و نوآوری، تحلیل ساختار‌ها و ویژگی‌های موسیقایی و انتقال دانش و زیست اجتماعی موسیقی خلاصه کرد. تفاوت این دوره با پیشین‌ها در شفاف‌تر شدن قلمرو موضوعی و ایجاد توازن میان ابعاد موسیقایی، تاریخی، فرهنگی و اجتماعی است.
مدیر بخش پژوهش سه مسیر برای افزایش اثرگذاری تشریح کرد انتشار و دسترس‌پذیر‌سازی نتایج پژوهش‌ها، پیوند پژوهش با مستند‌سازی می‌دانی و دانش هنرمندان، و تداوم فعالیت‌های پژوهشی پس از جشنواره. عسکری تأکید کرد موفقیت بخش پژوهش باید با پرسش سنجیده شود که پس از پایان جشنواره چه دانشی افزوده شده و چه منابع پایداری برای آینده باقی مانده است.