خوشه ستارهای NGC 602 که در نزدیکی ابر ماژلانی کوچک قرار دارد، در تصاویر جدیدی که از ترکیب رصدخانههای فضایی هابل، چاندرا و اسپیتزر به دست آمده، به نمایش در آمده است. این خوشه ستارهای با سن حدود 5 میلیون ساله در فاصله 200 هزار سال نوری از زمین واقع شده است.
در عکس روز ناسا، NGC 602 در میان ابرهای گاز و غبار دیده میشود که ظاهری شبیه به صدف و مروارید به آن بخشیده است. تلسکوپ هابل تصاویر نوری، رصدخانه چاندرا اشعه ایکس و تلسکوپ اسپیتزر تصاویر مادون قرمز را ثبت کردهاند که ترکیب آنها نمای جامع و خیرهکنندهای از این منطقه ستارهزایی ایجاد کرده است.
<div class="wp-block-image"
تحلیلهای علمی نشان میدهد که تشعشعات پرانرژی و امواج ضربهای ناشی از ستارگان جوان و داغ در مرکز خوشه، مواد غبارآلود اطراف را فرسایش داده و فرآیند شکلگیری ستارههای جدید را در نواحی دورتر از مرکز خوشه آغاز کرده است. این پدیده مکانیزم مهمی در تکامل کهکشانها و گسترش مناطق ستارهزایی محسوب میشود.
نمای منتشرشده وسعتی نزدیک به 200 سال نوری از ابر ماژلانی کوچک را پوشش میدهد، در حالی که در پسزمینه نیز کهکشانهای دور که صدها میلیون سال نوری فراتر از NGC 602 قرار دارند، قابل مشاهده هستند. این تصاویر به دانشمندان کمک میکند تا فرآیندهای ستارهزایی در محیطهای کهکشانهای ماهوارهای را بهتر درک کنند.